据空客公司网站5月31日刊文，空客公司即将在汉堡工厂完成三架A321XLR试验机的制造和设备安装工作，其中编号为MSN11000的首架飞机将在不久后交给飞行试验团队。与此同时，空客公司还在多地开展地面试验活动，为飞行试验和取证计划的开始做准备。
试验之一是“虚拟首飞”（VFF）活动，主要在图卢兹的S22专用开发模拟器和航电实验室进行。
该开发模拟器固定在地板上，除了具有真正的飞行员控制装置和显示器外，后面还有专用的工作站，这些工作站具有与试飞工程师（FTE）在真实飞机上监控飞行并调整测试参数使用的相同的显示器和用户接口。
在开发模拟器入口旁边是一个大型虚拟试飞实验室，里面装满了许多包含真实航空电子模块的机架，这些模块与现在安装在三架A321XLR试验机上的航电模块相同。此外，这些模块可以直接连接到模拟器，并由空客公司试飞员进行虚拟飞行和评估，同时由FTE监控。
实验室中的航电设备可直接连接到模拟器，使工程试飞员能够验证特定条件下的A321XLR改进飞行控制律，还能评估和调整飞机如何应对正常飞行期间通常遇到的外部干扰。
飞控系统功能综合试验方面，为了验证飞行控制计算机，以便其随后可以与主模拟器集成，航电模块首先由附近实验室的工程专家使用“控制器和导航集成工作台”（CGIB）进行试验和调整。
模拟器还可直接连接并控制试验台上的液压驱动控制面等飞机硬件。在如A350等全新飞机项目上，该试验台称为“铁鸟”。由于A321XLR是A321neo的发展型，因此只需提供一个代表飞机尾部的物理试验台，特别是垂直尾翼（VTP）。这是为了便于对所有A320系列飞机中引入的新“eRudder”架构进行试验。
另外空客公司位于德国、英国等地工厂也开展了其他系统的地面试验。如在英国菲尔顿，有2个大型试验台，用于验证A321XLR新的起落架、机轮和刹车，还有一个燃油综合试验台，用于测试新燃油和惰性系统，特别是验证飞机新的修改后的后部中央油箱（RCT）。在德国不莱梅，有一个高升力系统试验台来验证新的内侧单缝襟翼构型，在德国汉堡，有个空调试验台、一个“水和废物”试验台以及多样气候室，以优化高空长途飞行时客舱和驾驶舱的舒适度。
