帕洛阿尔托的初创公司Archer已经开始对其自动驾驶的双座Maker演示飞机进行了飞行测试，并实现了其在18个月前跳出隐身模式时的承诺，即在2021年底前开始演示飞行。
当地时间12月16日，Archer团队进行了首次悬停测试，这一里程碑式的事件恰逢莱特兄弟1903年首次飞行118周年。这当然没有逃过Archer的认证负责人Eric Wright的眼睛，他在起飞前将莱特飞行器的一部分装入制造机以此来纪念这一时刻。
所述的Maker是6月时公布的原型，不过Archer可能会用更大的东西来启动商业运营，即四座的试点版本，但当自主运营得到FAA的批准，它希望能运行像这样的小型双座车。规格方面则包括150mph（240km/h）的最高速度及充电后60英里（96公里）的续航能力，因此，它的目标是跨城市运行而不是更远的距离。
现在，这家公司将开始慢慢扩大VTOL悬停模式的飞行范围，最终，它将开始测试从VTOL到向前飞行再到返回的过渡；Maker的六个前部螺旋桨能向前倾斜以进入机翼支持的巡航模式。Archer称，等到2023年，人们将能看到第一架投入生产的四座驾驶飞机。
“我们今年所完成的一切、所达到的每一个里程碑和达成的合作关系都是为了一个目标：开发一种可扩展并改变城市内旅行面貌的飞机和UAM生态系统，，”Archer联合创始人兼联合CEO Adam Goldstein说道，“随着我们第一次悬停飞行的完成，我们离这个目标又近了一大步，另外证明了Archer可以在不牺牲安全和质量的情况下快速工作。我们的团队已经准备好继续这一步伐，因为我们正努力在2024年底推出空中乘车服务。”（来源：cnbeta.com）
