12月3日,据彭博社引述知情人士的话称,美国联合航空预计将接收首架被批复飞后的737 MAX。
另一个对波音而言的好消息是,巴西戈尔航空方面表示,将在12月10日恢复737 MAX的商业航班,这一时间比美国航企复航737 MAX还早了两个多星期。 墨西哥国际航空公司(Grupo Aeromexico SAB)和巴拿马的航空公司Copa Holdings SA也正在计划不久后恢复737 MAX的航班。
美国航空公司则已在当地时间周三开展了首次737 MAX载客试飞,包括记者、空乘和机组人员在内的约90人戴口罩乘坐了该试飞航班,在此次试飞中,飞机从美国得克萨斯州的达拉斯出发,经一小时航程后安全降落在俄克拉荷马州的塔尔萨市。
目前,美国、欧洲和巴西的监管机构已经批准了737 MAX的软件修订和新的飞行员培训课程。其中,在对波音的软件升级进行了长时间的技术审查后,美国和巴西监管机构于上个月对737 MAX解除了禁飞指令,欧洲安全官员则给予了初步批准。
尽管新冠病毒大流行压低了对新飞机的需求,但波音的主要客户仍青睐单通道喷气式飞机,这也是波音公司至关重要的现金来源。
这也使波音公司可以开始制定曾经强大的737计划,报道称,波音准备在当地时间周四从其最大客户之一欧洲瑞安航空(Ryanair Holdings Plc)处获得737 MAX机型的后续订单;737 MAX的最大运营商美国西南航空公司已表示有兴趣扩大其订单。
彭博资讯(Bloomberg Intelligence)分析师乔治·弗格森(George Ferguson)表示:“当核心客户回来购买更多产品时,这对波音而言是一件好事。”
截至当地时间12月2日收盘,波音股价上涨5.1%,收于223.85美元/股。该股今年以来已下跌31%,创下道琼斯工业指数第二差跌幅。
波音公司新闻发言人Jessica Kowal表示,“我们继续与全球监管机构和客户紧密合作,以让737 MAX安全恢复服务。”
自停飞以来,波音公司尚未交付任何737 MAX飞机。 随着交付的开启,波音公司将开始清除在飞行禁令期间建造和储存的约450架飞机的库存。
波音公司的一位发言人表示,美联航打算在本月接收八架737 MAX飞机。
巴西戈尔航空则计划在通过技术飞行将每架737 MAX飞机纳入其机队后,在接下来的几周内逐步恢复该机型航班;墨西哥国际航空公司表示正在与监管机构合作,后者正在考虑批准737 MAX飞机。
此外,Copa Holdings SA的公司高管此前在11月19日的财报电话会议上表示,该公司预计将在年底之前复飞至少两架737 MAX飞机。该公司当时表示,大约需要两周时间才能完成对存放飞机的维护工作。
Copa Holdings SA首席财务官何塞·安东尼奥·蒙特罗(Jose Antonio Montero)在电子邮件中表示,该公司在巴拿马存放有6架737 MAX飞机,正在等待另外7架737 MAX飞机交付。他拒绝对恢复737 MAX航班的计划发表评论。
从2018年10月到2019年3月,波音737 MAX系列飞机在5个月内发生印尼狮航和埃塞俄比亚航空两次坠机事故,共导致346人死亡。两起空难均与飞机上的自动防失速软件被错误激活有关。该机型随后在全球范围内遭到停飞。
2019年12月,波音方面宣布,由于737 MAX飞机的认证将延至2020年,波音将从2020年1月起开始暂停737 MAX的生产。
2020年5月27日,波音公司宣布,已经在位于美国华盛顿州的伦顿工厂,以较低的生产速率恢复737 MAX的生产。
2020年6月29日,在审核了制造商提高安全性的修改方案后,美国联邦航空管理局批准开始波音737 MAX的试飞测试,当时这一进展意味着监管部门终于认可了波音737 MAX飞机安全性改进建议。
2020年7月,美国联邦航空管理局表示,已与波音公司完成了737 MAX的认证测试飞行,这是该机型重新投入服务的关键里程碑。
2020年11月18日,美国联邦航空管理局(FAA)在官网公告称,批准波音737 MAX复飞。
2020年11月24日,欧洲航空监管机构对波音737 MAX给予批准草案,这将为该机型明年1月在欧洲地区正式复飞铺路。
截至目前,中国民用航空局方面对737 MAX复飞与否的表态是,没有对该机型的复飞设定时间表,维持此前的三原则不变:飞机的设计更改必须获得适航批准;驾驶员必须得到充分有效的训练;两起事故的调查结论必须是明确的,而且改进措施是有效的。