“他们已经忘记了我们!”美国有线电视新闻网(CNN) 14日报道，自新冠疫情暴发以来，澳大利亚采取了严格的入境管制措施。这些措施不仅拒外国人于国门之外，数万澳大利亚人也因此滞留海外，他们“没有工作，没有签证，没有医保，而且被禁止回国”，感觉自己被祖国抛弃了。
自3月开始，澳大利亚就采取了堪称当前世界上最严格的旅行措施，如禁止外国游客入境，禁止公民离境等。同时，澳大利亚政府敦促在海外的本国公民回国。数据显示，超过100万澳大利亚人在海外生活和工作。7月初，澳大利亚总理莫里森宣布了新的入境规定，规定每周入境澳大利亚的人数不超过4000人，且入境者必须自费支付酒店隔离检疫费用。这一新的限制措施让该国可以有力地预防“第二波疫情”，但也导致大量航班取消，机票价格飙升。
澳大利亚外交外贸部(DFAT)表示，7月份以来，至少有2.5万澳大利亚人想回国但回不成，其中一些人在经济和医疗上还遇到困难。而澳大利亚航空公司估计，真正滞留在海外的澳大利亚人数量接近10万。DFAT的数据还显示，在国际边境关闭后的头三个月里，已有超过35.7万澳大利亚公民回国。与之形成鲜明对比的是，过去两个月只有3万多名澳大利亚公民回国。对此，包括贸易部长西蒙·伯明翰在内的人士认为，公民应该在疫情的早期阶段就回国，“如果你想回来，在大多数情况下你应该已经回来了。”而那些现在还被困在国外的澳大利亚人解释称，政府3月份敦促公民回国，只是针对短期旅行者的信息，领事馆当时建议那些有固定工作、住所和储蓄的人留在当地。
在阿联酋首都阿布扎比生活的史蒂芬·斯宾塞一家就是其中之一。他说，如果3月就回澳大利亚，意味着他要辞去工作放弃房子，让孩子们中断上学，但回国后却什么都没有。经过深思熟虑，他们决定留在阿布扎比渡过难关。但没想到，几个月后，斯宾塞失去了工作，且签证也出了问题，因此他现在希望带着家人尽快回国。“如果我们不能登上飞往澳大利亚的航班，又没有取得阿联酋的合法居住权，我们就会像难民一样生活。我无法相信澳大利亚政府这么快就抛弃了海外公民。”他说道。
许多滞留海外的澳大利亚人有着相似的故事。莎拉·塔斯尼姆居住在加拿大。在疫情暴发时，她还有一份稳定的工作，且正在办理永久居留。但6月，加拿大政府取消了她的申请，工作也因此丢失。现在，她的钱也快花光了。她说，“我担心自己最后会被驱逐出境，时间越来越紧迫。”
在澳政府收紧入境政策后，艾米莉·阿塔米拉诺正在秘鲁探亲，她发现从该地区飞往澳大利亚的航班被中止。而且，由于她的叔叔感染了新冠肺炎，她无法登上遣返航班。叔叔康复后，她一直试图经美国飞回澳大利亚，但因为人数上限，一直未能获得机票。她悲伤地说：“他们(政府)好像忘记了我们一样。”
对另一些人而言，回到澳大利亚意味着离开所爱的人。布鲁克·萨沃德因为爱情留在了南非。如今，因为工作问题及签证过期，她希望从开普敦返回澳大利亚。这意味着要离开她的南非男友，但她没有选择。而且，回家的代价也很大。萨沃德打算先花上万澳元(1澳元约为4.9元人民币)飞往新西兰，然后(因为没航班)租用私人飞机到澳大利亚，但这个选项遭到澳大利亚政府拒绝。她说，以前自己认为澳大利亚护照就像是一枚幸运四叶草。现在，袋鼠和鸸鹋的徽章好像是一种诅咒。事实上，就算很幸运地能抢到一张返回澳大利亚的机票，人们也要为此付出大价钱。许多被困的澳大利亚人告诉CNN，除了要支付商务舱的高价票，还要在抵达后支付3000澳元的强制酒店隔离费。
澳大利亚目前的入境人数上限规定将持续到10月24日，澳大利亚卫生部长格雷格·亨特上周日安慰海外的公民，称将“确保每个想回家的澳大利亚人在圣诞节前都能回家”。但对许多滞留者来说，这太晚了。事实上，澳大利亚严格的隔离政策获得了大多数人的支持，他们认为只有这样才能取得抗疫胜利。
