（通讯员 赵思源）北京时间7月27日1时30分，2024年夏季奥运会开幕式在巴黎塞纳河上举行，作为开幕式上的重头戏，法国体坛传奇里内和佩雷克作为最后两位火炬手将主火炬点燃，载着奥运火炬的巨型热气球腾空而起，飘向空中。
众所周知，奥运会主火炬的设计通常会融合举办国的文化、历史、特色以及奥林匹克精神等诸多元素。每一届的设计皆独具意义与价值。例如，1968 年墨西哥城奥运会的主火炬塔，其外形酷似玛雅城邦遗址，充满浓郁的墨西哥风情；2016 年里约奥运会的主火炬，从当地热带植物中获取灵感，其造型象征着太阳；而我们所熟知的 2008 年北京奥运会的“祥云”主火炬造型，更是经典中的经典。
那么在文化、艺术、时尚等领域坐拥丰厚底蕴的法国，为什么最终选择热气球作为主火炬造型呢？
主火炬台升起的位置——“杜乐丽花园”是一个重要线索，这里是人类历史上系留气球（我们所说的热气球）和氢气球首次升空的地点。至此答案已经不言而喻：主火炬的巨型热气球造型，正是对人类航空探索史的致敬，也象征着法国人的勇敢和创新精神。
1782年，法国造纸商蒙哥费尔（montgolfière）兄弟偶然间发现碎纸屑在火炉中燃烧时会不断向上升，由此受到启发，产生了利用热空气制造飞行器的想法。
1783 年 9 月 19 日，在凡尔赛宫的公园中，蒙特戈菲尔兄弟在国王路易十六面前进行了承载动物的升空实验，一只羊、一只鸡和一只鸭成了飞向天空的乘客。
同年 11 月的一个下午，蒙哥费尔兄弟于巴黎开展了世界上首次载人空中航行试验。两位年轻的科学家罗依尔和阿兰德，自告奋勇地请求成为第一批乘坐热气球升空的乘客。在万众瞩目之下，热气球缓缓升空，载着这两位勇敢的先驱，开启了人类历史上的首次载人空中之旅。
随着热气球逐渐升高，罗依尔和阿兰德俯瞰着脚下的巴黎城，感受着前所未有的自由与震撼。他们的心跳与热气球一同加速，每一次上升都像是跨越了时代的界限。经过二十五分钟的飞行，热气球成功飞越了半个巴黎，最终缓缓降落在意大利广场附近，引来了地面人群的阵阵欢呼与惊叹。
这次飞行在人类航空史上留下了浓墨重彩的一笔。尽管技术尚显原始，但蒙哥费尔兄弟的发明，却为后来的航空发展奠定了坚实的基础，激励着一代又一代人不断前行，追逐着更加高远的蓝天梦想。
值得一提的是，这次飞行比莱特兄弟的飞机飞行整整早了 120 年，它不仅展现了人类智慧的伟大与勇气，也预示着一个新时代的即将到来。在随后的岁月里，随着科技的进步与创新，人类的航空事业蓬勃发展，从最初的简陋热气球到如今的喷气式飞机、航空运载火箭，每一次飞跃都凝聚着无数科学家与探险家的心血与汗水。而蒙哥费尔兄弟、罗依尔和阿兰德的这次飞行，则成为了这一切辉煌成就的起点与见证。也因此，在法语当中，“热气球”这个词（montgolfière）以蒙哥费尔兄弟的名字冠名。
