1940年，Henry Ford说：“记住我的话，未来会出现飞机和汽车的组合。”随着飞行出租车正在成为现实，似乎他的见解正在成真，但是等一等。八十年后，“老兄，我的飞行汽车在哪里?”可能会成为承诺未能实现的俚语形式。
人类一直都在憧憬飞行梦想，所以，一旦飞行汽车概念成为可能，我们会迫切的希望能够成真。早期的美国州际高速公路设计蓝图中，甚至预留了可供飞行汽车使用的相邻跑道。但是多年来，飞行汽车一直未能走进现实。现在，飞行“汽车”的概念似乎是古怪的或天真的，这个来自上世纪20年代的梦想由几十年来的科幻家们所推动着，但是也已经像Model T一样过时了。不过现在，飞行汽车可能真的会出现在我们的日常生活中。
历史告诉我们，多用途车辆是很难设计的。一架飞机的完美设计对于一辆汽车来说并不完美，反之亦然。而试图将两者结合起来，就是英国设计顾问Peter Stevens所说的“一种固有的、衰落的妥协”。这是一个历经艰难险苦得来的教训。
1947年的Convair Model 118仅仅是一辆带有飞机机翼的汽车。它需要经历两次点火才能升空，可想而知结果是非常危险的。正是这样的例子，让如今的公交车无法成为两栖交通工具，而潜艇无法飞行。
然而，很多人都想要一辆舒适、方便和自由的私人飞行器。直升机的出现并没有真正实现这一点，自1950年代AeroCar以来，没有一辆飞机被允许上路行驶。
公众普遍认为跑道在大多数城市环境中是不可能的，所以我们的“汽车”需要能够安静、稳定和垂直起降(VTOL)。事实证明，如同SkyCar资深人士Paul Moller所发现的那样，“没有什么交通工具比垂直起降汽车更快了”。
目前，要想实现垂直起降，需要一定的螺旋桨，但《银翼杀手》中Dekkard所驾驶的飞行汽车看起来并不像一个巨大的无人机。同样，任何喷气机都受限于机翼。除此之外，没有人希望会在自己的隔壁听到巨大的飞机噪音。最重要的是，垂直起降很耗燃料，因为在没有新的悬浮方法的情况下，我们仍然需要依靠向下推动大量空气。
抛开技术困境不谈，在未来任何有飞行汽车的地方，每个人都会需要一辆：即使没有3D版本，如今的高速公路拥挤已经让人感到恐惧了。也许，只有警察或其他紧急车辆才能使用这种飞行汽车，就像《银翼杀手》一样。
所以你不会成为一名飞行员，你会成为一名乘客，坐在一辆与复杂的GPS系统相连的汽车上，这辆汽车拥有惊人的自动驾驶AI以及一种全新的空中交通管制概念。
要想实现所有这些很困难，但并非不可能。
Uber在其对Elevate的研究中已经就技术和安全基础设施进行了谈判。Elevat是一个电动、自主、垂直起降的空中出租车队，主要是面向乘客的无人机，计划于2020年在迪拜和其他城市推出。它设想在城市中心设立“vertiports”(垂直起降机场)，由增强的空中交通管制所控制。与Elevate正在进行竞争的还有Larry Page的Kitty Hawk空中出租车，中国的Ehang，E-Volo的Volocopter和Airbus的Vahana。
他们可能很快控制的交通可能包括以下一些，其中一些像汽车，一些则不那么像汽车。
Terrefugia的Transition，是一种Henry Ford式的“组合飞机和汽车”封装。这家来自马赛诸萨州的公司表示，这是“世界上第一辆实用的飞行汽车......能够让Jetsons梦想成真”。但它也有一定的缺点：Transition看起来像一架飞机，需要在跑道上起飞，所以你仍然需要成为飞行员。这是一架飞机，只不过人们可以通过像金属蝙蝠那样折叠机翼，然后在道路上行驶。而以同样的价格——约23万英镑——你可以买到一架飞机和一辆不错的汽车。Transition将于2019年推出。
Pal V-One行驶在道路上就像一辆加强型Sinclair C5，但要想展开繁琐的直升机旋翼，需要花费很长时间，而且仍然需要跑道起飞。所以这也是不行的。
来自斯洛伐克的AeroMobil，是一辆令人印象深刻的飞行汽车，它拥有超轻型碳纤维的可折叠翅膀。但它也需要一条跑道，因此它既可以用作汽车，也可以用作飞机。如果你住在内陆地区，那还好;否则，还不如单独购买一辆汽车和飞机。
丰田公司正在研制一种全电动垂直起降飞行器，它是一台电脑控制的飞行汽车。目前看起来像一些吹风机被钉在托盘上，但也许丰田会在东京的2020年奥运会上炫耀这些看上去很壮观的东西。
来自以色列的Urban Aeronautics'在其无翼的由计算机控制的Fancraft上，使用更为优雅的封闭旋翼系统：“飞行汽车的经典版本”(也许更像是飞行气垫船)。以色列军方已经将这项技术用于其称之为AirMule的飞行坦克。也许，在未来十年内，我们会看到警方在空中值勤。
有两款飞行器算是拔得头筹： Terrefugia的TF-X——一种全电动的AI控制的垂直起降汽车，看起来更像是会从你头上飞过的汽车，但令人遗憾的是还要等待10年时间;以及令人动心的看上去很时尚的Lilium Jet——世界上第一台VTOL电动喷气机。这款飞行器比直升机更快，比哈式跳喷飞机更安静，甚至有点像汽车。
最后，不得不提的飞行汽车是Paul Moller的“volantor”，这是一种垂直起降飞机式汽车，发明于1965年。五十年过去了，它仍在等待投资。
抛开道路出行的问题，也许要想实现飞行汽车只是一个时间问题。Uber等公司已经表明了自己对这一领域的兴趣，而相关技术也已经非常接近。
抛开监管障碍不谈，我们可能会很快看到VTOL飞越我们的城市。但是否需要你来驾驶则是另一个问题了。
（来源：猎云网 编译：福尔摩望）
