在飞机起飞前几个小时，航空公司的调度员专门负责做航班计划，并使用当时可用的最佳信息来提交飞行计划。但情况有时会发生变化，比如遇上湍流天气，空域突然变得更加拥挤，或有开放的更好的飞行线路但未被发现，而飞行员只能凭借对周围所发生事情的有限认知向空中交通管制提出航路更改的许可。
阿拉斯加航空公司（Alaska Airlines）正在与美国国家航空航天局（NASA）合作开发一个可以为飞行员实时选择最佳飞行线路的软件。这款软件名为TAP（Traffic Aware Planner），是NASA TASAR（Traffic Aware Strategic Aircrew Requests）计划的一部分，该计划可以在空中自动监控潜在的更好的飞行路径，并将这些信息传递给飞行员并帮助他们获得航路更改的许可。
这款软件可以利用飞行时的各种有利因素，如恶劣天气消失时，或者其他飞机朝不同方向行驶，另外还可以寻找更好的、风向更有利的航路等。
目前，弗吉尼亚州航天局的兰利研究中心的工程师正在测试这款软件，对三架波音737-900ER飞机上进行飞行试验，结果显示软件可以帮助减少飞机飞行的时间，从而减少燃油消耗和碳排放。
除了可以让乘客更快到达目的地之外，NASA估计使用该软件的飞机可以节省8000到12000加仑（约30000至45000升）的燃油，每架飞机的飞行时间将减少900到1300分钟，而且未来燃油和时间的节约速率还将快速增加。
为飞行员推荐更好的路线
阿拉斯加航空表示，这个工具可以显著提高飞机在巡航途中的飞行效率，并帮助飞行员和调度员找到优化飞行的方法，同时帮助验证他们是否处在最佳线路，还是需要寻找到更有效的线路。
TAP软件访问机载飞机系统，了解飞机的当前位置和飞行路线，并使用eEnablement服务将其与实时信息相结合，从而使飞行员保持连接。在分析数据之后，该系统检查是否有更高效的路线可用。然后，软件与飞机的其他航空电子设备相连接，并扫描附近空中交通的广播信号，以确保没有潜在的冲突。所有这些使得飞行员的路线变更请求更容易被空中交通管制员通过。
TASAR项目负责人表示，TASAR给飞行员推荐空中交通管制员更有可能批准的飞行路径以及飞行高度的改变，可以提高飞行效率，同时不会增加驾驶舱或控制中心的人员的工作量。
今年7月24日，阿拉斯加航空飞行员首次使用TASAR技术飞行，系统运行评估将持续到2020年9月。如果试验成功，越来越多的飞行员将能够从这项应用中获益。
（来源：大飞机报）
