航空货运包机运营商近年来发现，由于油价的下跌，石油和天然气部门对货机包机服务的需求不断减少，航空货运包机业务正面临着不少的冲击。在欧洲，俄罗斯和中东地区的所有全货机运营商都指出，在石油和天然气工业中安排超大、重型机械运输项目要么需求量小，要么许多项目合同推迟履行。
但是，上帝关上一扇窗后，又打开了一扇门。其他行业，特别是航空航天行业对于全货机包机市场的需求不断增长，再加上2017年以来石油和天然气价格提升有早期迹象，让业内人士对于这一细分领域的未来前景持谨慎乐观的情绪。虽然石油和天然气业务仍然是俄罗斯的超大超重量级货运公司——伏尔加-第聂伯航空公司(Volga-Dnepr)的一个主要的服务领域，但该公司的航空航天业务已显示出强劲的需求量增长态势，现在已占公司超大货运业务的1/3以上。
空中多面手
目前，俄罗斯的超大超重量级货运公司——伏尔加—第聂伯航空公司运营12架安-124-100货机，5架经过现代化改装的伊尔Il-76TD-90VD货机，以及16架波音747F全货机(包括9架波音747-8F)和3架波音737-400全货机。在2016年范堡罗航展期间，该公司与波音最终签署了飞机引进协议，购入20架波音747-8货机。在2016年夏天宣布这笔交易后，波音与伏尔加-第聂伯集团下属的子公司天桥货运公司(AirBridgeCargo)和伏尔加-第聂伯航空公司签署三方协议，提供长期的物流支持，波音和其合作伙伴也将使用波音747-8和安-124-100货机满足全球物流需求。
基于此，伏尔加—第聂伯航空公司预计2017年将是货运包机业务强劲发展的一年，并且列出了其最大的客户群，包括航空航天行业、石油和天然气、电力和能源领域、重型机械行业，以及开展人道主义救援、政府业务和国防运输需求等。近年来，公司不同寻常的出货量包括把空间卫星运往法属圭亚那的欧洲航天发射场，以及运送88吨开采金矿设备到俄罗斯马加丹和把79吨的开关设备运到津巴布韦的电厂。
该承运人最近所面临的一项更复杂的任务是，在巴布亚新几内亚建设新的液化天然气处理厂，从初步询问价格到首次飞行历时长达5年。在这段期间，公司担任该国南部高地建设新机场和跑道的顾问，以便安-124-100货机能够在新机场起降。紧接着就是在103天内执行了88架次安-124-100航班密集飞行任务，一共交付了6000吨的货物。这种类型的咨询工作已经成为该公司越来越大的业务。如果需要的话，该公司可以提供一套完整的物流解决方案，包括端到端交付或满足客户的各种具体需求，如地面运输、吊车出租或海关清关等。比如，公司在机坪装载货机的设施设备(起重机和绞盘)都是自给自足的，一些小型机场是没有办法提供这样的基础设施的。
卢森堡货运航空公司Cargolux也看到了包机运输业务复苏的迹象。石油和天然气行业对于公司货运部门具有挑战，但所占的市场份额则一直保持稳定。更重要的是，该公司已看到在过去几个星期这一块市场出现了非常温和的复苏。
目前，卢森堡货运航空公司经营26架波音B747货机，其中包括12架波音747-400F/ERF和14架波音747-8F全货机。公司对于未来一年前景保持乐观的心态。.鉴于当前对于全货机的需求，2017年将继续走积极的发展路径，主要是来自重型和敏感机械行业新技术开发的投资。比如2016年11月，公司将Solar Impulse 2实验太阳能动力飞机从阿布扎比运送回瑞士。这款新型飞机以太阳能为动力完成了环球飞行任务。最近，其他超大货物运输的例子包括：将油井管从休斯顿运送到新加坡，把飞机发动机运送到西雅图，将西门子磁共振成像MRI扫描机运送到洛杉矶。
成长的烦恼
对于总部设在迪拜的阿联酋航空公司而言，承运超大件的货物包机是其非常重要的业务。SkyCargo目前经营15架货机，其中包括13架波音777全货机，货机目的地网络覆盖世界各地的50个目的地。
运输超大件的货物，特别是涉及到技术和安全问题，会给承运人带来严峻的挑战，需要大量的事先规划，但这常常不得不在很短的时间内完成。阿联酋航空公司就表示，需要从客户手中获取详细的技术规格和图纸，能够提前计划运输事宜。为此，SkyCargo已加强了对于货机运输人员的专业知识培养。
很显然，空运超大、超重货物总是有市场的，但市场如何发展并不总是与正在空运的货物类型相关。阿联酋航空SkyCargo观察到对于超大超重货物的运输需求往往是由宏观经济条件所驱动的，而不是看到在特定类型货物运输需求的增加或减少，公司需要看到的是特定地区或国家整体需求会发生什么样的变化。尽管市场一直处于动态的不断变化之中，但公司看到了来自亚洲新兴经济体需求的稳步增长，特别是制造业和基础设施相关行业运输需求的增长。此外，公司也认为，非洲市场具有发展的“好潜力”。一个主要因素是16个非洲国家是内陆国，没有海港，意味着他们迫切需要设备时，那么空运就是唯一的解决之道。
打通最后一公里的运输通道
对于航空托运人和代理人而言，货运包机更可靠，但存在的问题就是成本很高。为此，采用“经停”模式能够让托运人降低成本。如今，许多定期航空公司在包机业务领域实施了很多有创意的策略。有的使用现成的货机，这给市场上的价格带来了下行压力，但让经纪人和代理人有了更多的选择。有的公司采用“部分包机”的做法，在不同承运人之间组合航班穿梭倒货，一方面可以最大化装载货物，另一方面可以为部分运输量小的航班提供货源。
有的承运人则是想方设法采用空路联运方式，打通最后一公里的运输通道。设在荷兰的Jan de Rijk物流公司拥有大约550辆卡车，在欧洲的大街上几乎可以随时看到该公司的卡车。国际航空集团(英航和伊比利亚航空合作组建)货运部门与其签署了欧洲卡车货运合同。包机货物到达后，卡车马上接力。这家物流公司使用GPS跟踪其卡车，如果司机能在一小时内到达目的地装卸作业，地面代理公司就可以预估到达时间的信息。Jan de Rijk的伙伴航空公司之一是以色列的CAL全货运航空公司，其做法也都是一样的。例如，当飞机承运的鲜活易腐烂货物到达后，它必须在4小时内装上一辆卡车。载运125吨的货机将在7小时内把所有托盘都卸下和分拣。所有这一切都是在严格时间控制下完成所有物流运输和交付。
延伸阅读
如何驶入复兴轨道?
对于航空货运业而言，运输汽车行业的零部件是一部分承运人很大的一笔收入。
咨询顾问公司Seabury对于这个细分的航空货运领域进行了详细的分析发现，汽车领域航空运输业务在2016年前10个月平均减少了4%。Seabury发表的报告表明：在过去两年，此领域的增长情况一直不稳定。事实上，2016年下半年，汽车领域航空运输业务的确出现了复苏的迹象，呈现双位数的增长态势。
汽车行业的“选手们”越来越多地看到空运运输的优势，速度显然是最主要的竞争因素。空运货物的可靠性也意味着，汽车公司不需要在世界各地大量安排库存，因为他们知道可以快速运输产品并且按照预期的交货时间到达。
俄罗斯货运航空公司——天桥航空公司——作为伏尔加-第聂伯航空公司集团的下属机构，使用安-124-100和IL-76TD-90VD货机，为汽车行业提供“货运超市”的服务。该货运航空公司5%～10%的业务是有关汽车的运输，其中主要是原产于德国、意大利和法国的零部件，运往在中国、墨西哥和南非等国装配生产线。此外，公司能够提供跨整个汽车供应链的解决方案，从备件、制造组件到成品车辆可以通过公司为安-124-100货机专门开发的特殊双层汽车机架系统进行运输。
该航空公司还运送高价值的车辆(豪车)、在意大利和英国制造的特种车辆，以及参加大奖赛的专用比赛车辆，甚至太阳能等整车。公司一般使用波音747货机运输这些车辆到亚洲和美国。过去5年中，公司为汽车客户承运超过1230次货运包机，运输超过80000吨。
新汽车推出市场，绝大多数是由海运完成运输的，空运方式只预留给那些有最紧迫交货任务的情况。对此，航空公司需要仔细思索，与汽车制造商以及组装厂携手合作。天桥航空公司开展了很多汽车包机业务，主要是承运进行车辆测试目的的货物。如今，公司对于汽车行业空运需求可以继续推动发展是持乐观态度的，毕竟新车型将继续进入市场，混合动力和电动汽车的发展正在持续增长，这些与航空货运业，很大程度上和包机产业的发展密切相关。
另外一家汽车产品运输大户是德国汉莎货运公司，除了汽车零部件外，还运送各类成品的车辆——从原型车辆到博物馆珍藏品、古董车，再到赛车等任何成品车。这方面的业务在过去几年中稳定持续增长，公司所推出的Safe/td1专用产品——对于运输原型车，古董车和高端豪车是久经考验的服务选项。这项产品已经在90个国家超过140个目的地提供服务。公司认为，未来，对空运运输汽车(零部件)需求更多的增长可能主要来自新远程宽体客机，新机型可以提供更多的直飞航班，这将为汽车运输加快到达目的地的速度。但是，对于货运包机业务会带来一定的冲击。对此，航空企业需要未雨绸缪，方能致胜千里。(本文发表于《中国民航报》)
（航家作者：倪海云）
