2015年12月30日，广州白云机场部分新增航班时刻对组合使用权进行公开拍卖，吸引了34家航空公司报名参加，最终这九组航班时刻对组合使用权拍卖总价超过5.5亿，显示了繁忙机场航班时刻作为稀缺性资源所蕴含的巨大价值。
此次拍卖是中国民航局配航班时刻资源方式的创新举措，是国内航班时刻从行政性分配转为市场化配置的首次实操，也是民航行业深化改革、解决诸多矛盾的一次有益探索，航班时刻拍卖彰显了民航局深化航班时刻配置方式改革的决心，标志着航班时刻资源市场配置改革试点工作正式启动，受到航空业内和社会各界广泛关注。
此次拍卖是在中国民航保持持续稳定增长的大背景下进行的。中国民航在2006年成为全球第二大航空运输市场，刚刚发布的十三五规划中新型城镇化发展战略，更为民航的发展提供持续性动力。与此同时，空中和地面保障容量不足的问题在我国大型机场日趋严重。根据统计，我国的千万机场俱乐部已经由2006年的7家，扩张到2015年的26家，在每天15个小时繁忙时段内，北京、上海虹桥、广州、深圳、成都和重庆机场的平均小时起降架次都超过了民航局公布的小时容量，大型枢纽繁忙机场航班时刻资源已经成为稀缺资源，有限的航班时刻资源与快速增长的市场需求之间的矛盾愈显突出。
长期以来，民航局方对所有机场的航班时刻资源分配采取行政性分配的方式，即以国际航协的航班时刻分配程序指南为基础进行分配。根据IATA的规则,对于历史上占有时刻的所有权是予以承认的,按照“祖父原则”，对于航空公司上一航季持有的航班时刻享有被优先承认并继续持有、使用的权利，而且时刻的分配是遵循“先到先服务”的原则。导致传统大型航企长期拥有优质航班时刻资源，而新加入航空公司不得不面对调整航线甚至无法进入市场参与竞争的窘境。在行政性分配导致航班时刻的利用效率低下的同时，民航管理部门掌握巨大权力容易引发权力寻租等问题也饱受诟病。
航班时刻资源市场配置改革有助于航班时刻配置的公平、有助于提升利用效率和促进有益的竞争环境，有助于发现航班时刻资源市场配置的最佳模式。
首先，航班时刻资源市场配置改革能从制度层面规范民航局方的行为，为民航航班时刻资源的合理分配提供制度保障，创建公平竞争的环境，去除权力寻租空间，有利于消除民航业内腐败。俗话说有绝对的权力就有绝对的腐败，其中负责稀缺资源航线审批、航班时刻申请的部门成为权力腐败的重灾区。
事实上，中央巡视组2015年第二轮巡视明确反馈，民航局一些部门围绕航线航班时刻搞权力寻租，相关人员利用审批资源收受巨额贿赂，向特定关系航空公司进行利益输送，造成国有资本管理失控。民航之所以有共生性腐败现象，一个非常重要的原因就是民航局方没有把该放的权力放到位，以公权介入市场竞争，航班时刻资源市场配置改革将时刻分配行为透明化、公开化，杜绝了暗箱操作，把资源整个分配过程直接拿到桌面上来，可减少“非市场”方式调配航班时刻中的腐败行为，为合理分配公共资源提供程序保障和监督保障。
其次，航班时刻资源市场配置改革坚持了市场化原则，通过破除体制机制障碍，可进一步促进航班时刻的公开公平配置，提高航班时刻配置效率、使用效率和使用效益，最大限度解放和发展民航生产力。在现代市场经济中，政府是经济管理和调控主体、涉及发展全局的重大利益协调主体，承担着创造良好环境、提供公共服务、维护社会公平的职责;市场是把政府同各类微观经济运营主体连接起来的桥梁，在配置各类资源中发挥基础性作用。以市场的方式，公开、公平、合理的规则解决航班时刻等民航公共资源分配的公平问题，能够保证航班时刻作为民航公共资源的合理公平分配。
再次，航班时刻资源市场配置改革将推动航空公司以市场需求为导向，开发核心服务产品，提高市场竞争能力。由于航空服务产品具有高度同质性，国内各航空公司的服务产品市场定位基本相同，没有形成自己的特色，不具备独具优势的竞争力。通过航班时刻等稀缺资源的整合和高效配置，有助于各家航空公司在明确市场定位的基础上形成自己的特色。实力强大的航空公司立足于繁忙枢纽机场，整合航线资源，有效投放运力，形成战略节点。中小航空公司也可以选择二线城市完善航线布局，通过发展支线航空优化国内航线网络，形成多元化、集团化和充满活力的航空公司竞争格局。
航班时刻资源市场配置改革是民航局加快转变职能、简政放权的具体举措。民航局将该由市场发挥作用的领域真正交给市场、社会，更大程度更广范围发挥市场在资源配置中的基础性作用;同时又把该管的事管住管好，坚持飞行安全的底线、廉政安全的底线、真情服务的底线，才能真正消除制约转型发展的体制机制障碍，打破长期以来形成的航空市场分割与相对垄断，激发航空市场主体发展活力和创造力。
值得注意的是，在航班时刻资源市场配置改革实现被拍卖航班时刻价值最大化的同时，又要因地制宜、统筹考虑，兼顾各方利益，才是符合航班时刻资源配置改革公开公平公正的初衷，既有利当前又惠及长远。
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