国内航空公司电子商务市场营销人员正在开展一种有趣的营销活动，即不遗余力地发展各自航空公司的“粉丝”。这项营销活动的热门透露出了某些信息，比如，在大力发展电子商务的战略下，航空公司们正试图在互联网上笼络一批自己的忠实旅客。
“粉丝”这个词最初源于湖南卫视的经典选秀节目“超级女声”，“粉丝”是英语“Fans”的音译，指的是当时支持某些选秀明星的追星族们。不过，现在“粉丝”的应用已经非常广泛，许多年轻人对这个新词汇爱不释手，将使用该词变成了一种时尚。
最近，中国东方航空股份有限公司(China Eastern Airlines Corporation Limited，简称“东航”)举办了一次征集官网“粉丝团”的活动，在登录东航官网购过票的旅客中，征集了150名旅客，并根据旅客们给官网提出的建议，评选出“金粉丝”、“银粉丝”和普通粉丝奖。东航相关高管出席了有媒体参加的颁奖仪式并为获奖者颁奖，表明了对“粉丝团”的重视。
而更多航空公司则在利用新浪微博平台建立自己的“粉丝团”。新浪微博干脆将“关注者”(follower)叫做“粉丝”，每个新浪微博的使用者(不管是机构还是个人)的页面上，都能看到他们有多少“粉丝”。国内大多数的航空公司，都在新浪微博建立了自己的官方微博，并通过各种促销手段，积累了成千上万的粉丝。
“粉丝团”的出现，不得不让人联想到航空公司的常旅客计划，或许“粉丝团”可以定义为航空公司常旅客计划的一个在线子集，以求常旅客计划在在线市场的某些突破。
常旅客计划是指航空公司向经常乘坐其航班的旅客推出的以里程累积奖励为主的促销手段，是吸引公商务旅客、提高航空公司竞争力的一种市场手段。世界上第一个航空公司常旅客计划是美国航空公司(American Airlines, Inc.)建立的名为AAdvantage的常旅客计划，时间是在1981年，至今已经近30年历史。
传统的常旅客计划以旅客的乘机次数、乘机频率、每次消费金额等指标来甄别会员的价值，航空公司与常旅客之间的互动是主要的营销手段。除了向亲朋好友的口碑传播外，加入同一家航空公司常旅客计划的旅客之间几乎没有建立任何的联系。
而“粉丝”则显示出了其迥然不同的特点：
(1)即使没有乘坐过某航空公司的航班，但仍能成为该航空公司的“粉丝”。也许这样的粉丝只是因为一家航空公司的品牌、飞机、机组形象而成为其粉丝。不过这样的粉丝显然是潜在的乘机者。
(2)粉丝的病毒式传播能力巨大。在微博环境下，航空公司的每个粉丝都有自己的一群或多或少的粉丝，这种扩散式的传播路径，使得航空公司的信息能够得以广泛地传播。
(3)粉丝表现出了勤于关注、乐于分享的特点，粉丝之间的互动也十分频繁。这与传统常旅客计划会员之间的没有联系形成鲜明对比。作为同一家航空公司的粉丝，微博等在线工具创造了良好的互动环境，使得粉丝们可以围绕航空公司的某些主题相互交流。
新浪微博上有一句非常流行的话，表明了微博的传播威力：“当你的粉丝超过1百，你就好像是本内刊;超过1千，你就是个布告栏;超过1万，你就好像是本杂志;超过十万，你就是一份都市报;超过一百万，你就是一份全国性报纸;超过一千万，你就是电视台，超过一亿，你就是CCTV了。”
如果一家航空公司能建立一百万甚至更多的在线“粉丝团”，并为他们营造良好的互动氛围，那么不管是航空公司的品牌形象还是促销信息都将无疑会获得大范围的传播，对传统的常旅客计划无疑将是一个很好的补充。也许未来航空公司的在线直销之战的胜负，仅仅取决于这些“粉丝”数量的多寡，而常旅客计划向利润中心转型的梦想也或许能因互联网特有的创新盈利模式而得以实现。
这样看来，互联网再次正在以出人意料的方式对传统航空业产生影响。在航空公司，从常旅客计划到粉丝团，也许正是这些逐步发生着的某些有趣改变之一。
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