12月9日，东方航空上海飞往伦敦的MU533航班备降浦东机场，乘客拍到MU533疑空中放油减重。东方航空客服称，因机械故障，飞机已返航并平安降落进行维修。视频显示，飞机在降落过程中采取了放油措施。舱内广播提醒，“由于机械故障的原因，我们无法按计划飞往伦敦，现在确定返航备降上海浦东机场”。
据其他乘客发布的视频，在飞机返回上海浦东机场后，舱内广播再次提醒，“由于机械故障，我们需要拖车拖回机位。”
另据南方都市报，东方航空客服南都记者，该航班于11时40分返回上海浦东机场，14时03分已换机重新起飞，暂不知晓返航原因。“公司迅速调配运力，换机执行。对旅客造成的不便，公司深表歉意。”
亲历者发声
新浪视频在场采访了几位该航班上的乘客，据悉，一位乘坐MU533航班前往伦敦的留学生A表示，这次飞机上大概有90多个人。在飞机起飞时就出现较大的噪音，“我戴着隔音耳塞都能感觉出明显声音比较大”，当时噪音持续了有30多分钟。留学生A称自己经常乘坐欧洲廉航，但这次的MU533航班比廉航噪音还大，飞机是在10：19的时候已经出现机械故障，当时是机组人员在讨论是否继续飞还是回浦东机场，但是直到10：35分才通知因为轮子无法收回，决定返程浦东机场。11：43降落回浦东机场，一直到12：50才下飞机，期间乘客情绪较为稳定。
根据东航此前披露的12月国际航班计划，MU533是东航于12月7日起新增的上海（浦东）直飞伦敦航线，班期为每周六班。
“放油”不是事儿，“不放油”才是大事儿
据资深机长陈建国，很多重型（普通旅客说的大型飞机，大部分双通道飞机），飞机的最大起飞重量比最大着陆重量要大很多。以今天这个放油返航的机型为例，通常的A330-200型客机的最大起飞重量在242吨左右，最大着陆重量在182吨左右。（各个公司选型不一样，所以具体的重量数值会有差异。）也就是说，飞机可以以242吨的重量起飞，但是通常落地时，最大重量通常不能超过182吨。
很多重型飞机都设计了一个放油装置，这样当飞机以大于最大着陆重量，或者性能允许的最大着陆重量起飞时，这时因为各种原因，比如旅客、天气、机械故障、航路关闭等等原因，不希望继续前往目的地，如果不希望在空中长时间耗油，尽快着陆，那么就可以使用放油装置。使用放油装置可以尽快将飞机上的多余燃油释放掉，满足对于飞机在着陆和进近时的性能对于着陆重量的限制，这个限制有可能低于最大着陆重量，这样才可以安全合规着陆。
此外，飞机设计的时候有要求，在紧急状态时，飞机可以以最大起飞重量着陆，也是安全的。也就是说飞机起飞后立即返航不放油着陆，也是安全的。按照飞机设计要求，只要飞机着陆时的下降率不大于6英尺/秒，也就是360英尺/分钟，飞机的结构都是可以安全承受的。
所以说，如果飞机真的发生了特别紧急的情况，飞行员可以在紧急状态下，立即返回机场着陆，不需要放油着陆，进行超重着陆。所以反推一下：放油返航，那肯定不是什么紧急的事，——“那都不是事！”如果不放油超重紧急返航（远程飞行），那肯定是大事了！
