7月4日是美国传统假期，美国汽车协会此前曾预计，大约会有417万人在这一法定假日前的周末搭乘飞机出行。然而在7月1日至2日的周末两天内，美国各大机场航班却出现了大面积延误或取消。美国交通部将这一情况归咎于恶劣天气，而部分航空公司则表示，美国联邦航空管理局管理不当，是造成航班大面积延误取消的主因之一。
根据航班跟踪网站的统计数据，7月1日至2日，美国总计有8.95万架次航班延误，超过1300架次航班被取消。此前几天的数字也同样惊人：6月26日至28日，共有2.4万架次航班延误，5600架次被取消；6月29日，超过3.1万架次航班延误，770架次航班被取消。
对于造成这一情况的原因，美国政府和航空公司却各有说法。美国交通部长皮特·布蒂吉格将航班大面积延误或取消归咎于恶劣天气。他表示，上周，多个枢纽机场所在地区遭遇雷暴等极端天气，同时，中西部地区受加拿大森林大火影响，空气污染严重，能见度降低。
不过，航空公司方面对此却不太认同。美国联合航空公司首席执行官斯科特·柯比表示，上周航班出港率和到港率分别下降75%和40%，这反映出美国联邦航空管理局缺乏人手或经验不足。另据福克斯商业新闻网站报道，捷蓝航空公司首席运营官乔安娜·杰拉蒂也表示，空中交通管制系统存在问题是造成航空公司效率下降的原因。
6月23日，路透社曾报道说，美国政府当天公布的一份审计报告显示，美国关键的空中交通管制设施面临人员短缺问题，而美国联邦航空管理局“缺乏解决这些问题的计划”。
