今年秋天，尼泊尔将部署重型无人机，从珠穆朗玛峰以南6812米高的阿马达布拉姆峰运送废弃物。这将是无人驾驶飞行器在尼泊尔高海拔地区进行的首次商业作业。
这些来自中国无人机制造商大疆的重型无人机将承担传统上由夏尔巴人负责的任务。官员们认为，这将有助于减少珠峰上的人员伤亡。
4日，尼泊尔萨加玛塔污染控制委员会、昆布巴桑拉穆镇和空运技术公司签署了一份三方谅解备忘录，内容为使用先进的无人机技术来有效管理当地山区的废弃物。今年4月，大疆在珠峰进行了全球首次无人机送货测试。测试结果表明，其重型运载无人机可以在1号营地和南坡大本营之间空运。
美国议员正在推动禁止中国无人机，而尼泊尔官员和登山者将中国无人机视为救生工具。传统上，当地夏尔巴人向导负责运送物资和清理珠峰上的废弃物。他们一个季节可能需要穿越冰瀑30多次，运送氧气瓶、气罐、帐篷、食物和绳索等物资。
在通往世界最高峰的途中，登山者和向导都需要穿越昆布冰瀑，而昆布冰瀑是出了名的危险。白天温度升高，悬挂的冰川融化，冰层碎裂，增加了雪崩的风险。即使是经验丰富的夏尔巴人，在阳光明媚时也会犹豫不前。尼泊尔当地官员布萨尔说，“使用无人机将帮助我们避开昆布冰瀑的危险。”
昆布山区对运载物资有一系列限制。根据当地政府规定，攀登高海拔区域的作业人员在海拔5000米至6000米之间负重不得超过20公斤，海拔6001米至7000米之间负重不得超过17公斤，在海拔7001米至8000米之间，最高负重为14公斤，海拔8000米以上则为12公斤。在试验阶段，无人机在1号营地负重可以达到30公斤，在2号营地则下降到18公斤。
布萨尔说，“有人担心机器可能导致人工岗位减少。但是，我们唯一的目的是减少穿越昆布冰瀑的潜在死亡人数。我们将培训夏尔巴人，因为无人机操作员无法在更高的营地完成任务。未来，这些工作都将由夏尔巴人完成。”（作者桑甘·普拉萨因，陈欣译）
