重启马航MH370搜寻,揭秘全球6组专家如何确定1.5万平方公里高概率搜索新区域

  马来西亚交通部20日说,马来西亚政府原则上同意继续搜寻失踪的马来西亚航空公司MH370航班客机残骸。

  马来西亚交通部在发给新华社记者的一份声明中说,此次搜寻将在印度洋南部约1.5万平方公里的海底新区域展开。搜寻区域是基于水下探测公司“海洋无限”提供的最新信息和数据分析划定。马来西亚交通部已对这些数据进行了细致研究,认为这一基于许多专家研究的新方案是“可信的”。

▲拟议方案提出新搜寻区▲拟议方案提出新搜寻区

  参与确定“重启搜寻”新区域工作的知情专家透露,“海洋无限”在今年3月会议上表示,此次新方案的制定基于全球六组专家的研究与分析。其中,包括芬兰阿尔托大学、瑞典林雪平大学和英国利物浦大学三个学术单位,以及独立研究团体和个别专家,如理查德·戈弗雷、帕特里克·布莱利和让·吕克·马尔尚,也为数据分析和验证提供了贡献。

  整合多方研究

  新搜索区域聚焦于高概率区域

  法国专家帕特里克·布莱利和让·吕克·马尔尚表示,他们的计算结果与“海洋无限”的规划区域“重叠”,大部分区域被纳入此次的目标搜索范围。

  据两人提供的拟议方案内容,2024年的搜索范围从2018年的11.2万平方公里大幅缩减至1.5万平方公里,仅为2018年搜索范围的13.4%。相比广泛覆盖的2018年计划,此次新方案注重精准,重点聚焦于高概率区域。

▲新方案的制定基于全球六组专家的研究与分析▲新方案的制定基于全球六组专家的研究与分析

  根据方案,“海洋无限”整合了多方研究成果,将搜索区域锁定在南纬33°至36°之间,并延伸至第七弧线以南45海里(约83公里)的狭窄海域。第一弧线至第七弧线(Arc1-Arc7)专指MH370航班失踪事件中,通过飞机与卫星之间的距离测量,确定的7条同心圆弧。第七弧线是最后一条圆弧。一直以来,搜索工作都集中在第七弧线附近。

▲第一至第七弧线给出了MH370大概的飞行位置▲第一至第七弧线给出了MH370大概的飞行位置

  他们指出,传统假设认为,MH370以“自由落体”方式坠海,导致搜索范围集中于第七弧线附近的某些区域。近年的新研究提出,飞机由经验丰富的飞行员控制,尝试“软着陆”(受控水上迫降)。此外,过去“卫星通信系统重新开机”被忽略为劫机者的疏忽,但新研究指出,这可能是飞行员手动激活备用电源,意图控制飞机迫降水面。这些假设改变了残骸可能的位置和分布特征。

  由此,他们提出,飞机的真正落点与2018年的搜索范围“擦肩而过”,并提出了一个此前未被搜索的新区域范围。

  两位专家向红星新闻描述了“海洋无限”确定新区域的过程:不同团队此前基于数据、模型的不同研究,提出了多个可能的坠机区域。“海洋无限”试图将这些区域“归为一类”,即通过综合分析,寻找多方研究中高度重叠的目标区域。

  专家组的意见并未全部采纳

  “每个小组都在捍卫自己的理论和轨迹计算”

  两位专家暗示,整个过程中存在较激烈的“辩论”,每个小组都在捍卫自己的理论和轨迹计算”。为了实现这一可能是“最后一次”搜索的成功,最终方案选择了整合共识。

  芬兰阿尔托大学计算机科学系研究员弗雷德里克·根特回应称,他的工作是验证飞机在最后六小时是否以自动驾驶模式直线飞行。他通过统计假设检验,确认了这一假设的高置信度。此外,他还利用卫星数据推算了飞机最后一次信号发送的位置。

  英国利物浦大学自主系统电气工程和电子学教授西蒙·马斯克尔表示,他和团队运用了贝叶斯统计模型和高性能计算技术,验证了弱信号传播报告器(WSPR)数据在MH370搜寻中的潜力。

▲2024年3月3日,在马来西亚举行的纪念活动中,展出了MH370的零星残骸  图据视觉中国▲2024年3月3日,在马来西亚举行的纪念活动中,展出了MH370的零星残骸  图据视觉中国

  并非所有专家的建议都被最终采纳。独立研究专家理查德指出,在大约120封电子邮件交流和1小时视频电话会议后,他提出的搜索区域——位于南纬29.128°、东经99.934°、以半径30公里为中心的海域,被明确排除在新方案之外。

  理查德批评新区域缺乏创新性,并认为只有扩展搜索到第七弧线以外50海里的全新区域,MH370才有可能被发现。

  6年后再出发

  搜寻舰队或于明年1月至4月出海

  红星新闻记者获取并查阅了“海洋无限”公司拟议方案的部分内容。根据方案,相较于2018年,2024年新计划在舰队规模的扩大、先进技术应用方面均有显著提升。

  2018年的搜寻行动主要依靠一艘租用的挪威船只作为核心,搭载有限的自主水下航行器(AUV)进行深海探测。

  2024年计划显著扩充了舰队规模,拟组建一支包括多艘先进船舶的舰队,预计将采用该公司新型船舶“Armada 78”,并采纳全新的“双AUV配置”,大幅提高了深海搜索的速度和效率。

  该公司官网显示,其远程操控船队已有23艘船舶,是“世界最大无人水面艇(USV)舰队”,也是全球范围内规模最大的远程操控船队。其“Armada 78”船舶将配备最新的海洋机器人技术,包括自主水下航行器和遥控水面舰艇。其“AUV”将配备一系列尖端设备,如侧扫声呐、多波束回声测深仪、海底剖面仪、高清摄像头,以及电导率、温度、深度传感器等。

  20日的新闻发布会公布,马来西亚交通部正在同“海洋无限”公司协商相关协议条款,预计于2025年早些时候敲定协议。协议为期18个月,交由马来西亚总检察署审查后由双方签署。

  “海洋无限”公司表示,最佳搜寻期为1月至4月。此次搜寻以“找不到不给钱”为原则,如果“海洋无限”公司搜寻到实质性残骸,将获得7000万美元报酬。他强调,根据协议条款,任何发现必须是可信的,“不能只是一些碎片,协议中列出了具体的标准”。

  

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