中国民用航空网讯：八十年代中期，加拿大普惠公司(加普惠)准备推出一款新的发动机，即PW100涡轮螺旋桨发动机，来满足不断增长的短程航行及支线航空的需求。PW100很快被证明是此类飞机在燃油消耗及维护方面最具成本效益的发动机，这一点至今仍然如此。
支线航空公司的崛起从此改变了商业航空的面貌，又使飞行成为世界各地数百万计的人群可以介入的美事。
据环球飞行记载，八十年代，世界各地有700多家支线航空公司运营;如今，已有1,700家运营商。现在，每年有6.27亿支线航空座位供人们飞行使用。此外，每年全球支线航空机队飞行1,300万小时。
支线航空同样使当今世界各地的10,000个城市的互联成为可能。
今天，即便经历了若干次航空公司的合并，仍然有990万敬业的航空工作者。如果将目光放得更远一点，世界各地的航空业及相关旅游业带来了近6,300万就业机会。数年来，为了满足这一迅速增长的需求，加普惠持续开发PW100发动机家族以支持更大型的支线飞机，并为客户提供更佳的体验。
加拿大普惠公司市场部副总裁李福德认为，支线航空的增长离其饱和期仍然相距甚远。在印度、中国、南美及非洲等国家及地区不断增长的中产阶层为新的支线航空路线勾勒了持续增长的需求。今天飞行的每10架支线涡轮螺旋桨飞机中的9架就由加普惠的PW100家族的发动机提供动力。目前，所有新近生产的支线涡轮螺旋桨飞机都由加普惠的发动机提供动力。
加普惠致力于帮助客户从其发动机机队中获得更大价值。通过开发可以提供更低运营成本且更易维护的发动机，不断改进发动机产品，使其更具燃油效率、产生更低排放且降低噪音，从而进一步改善乘客的飞行体验。
例如，在过去十年里，经过改进，PW100/150发动机的返厂维修间隔翻一番达到7,500小时，从而为航空公司创造了可观的成本效益。另外，加普惠的两家主要飞机制造商——庞巴迪与ATR均在近年里通过由PW100家族发动机提供动力的飞机进行了生物燃油动力营收飞行。
通过综合性的服务网络，包括全球战略性分布的30家隶属及指定的维修厂，加普惠在30个国家设有100多个现场支持代表，以及可以在几个小时内便到达客户地点的100个流动维修团队。至此，加普惠已经生产了100,000台发动机，并为客户提供了长达88年的服务。
日前，中国航空工业旗下的中航飞机股份有限公司与普惠加拿大公司在巴黎航展现场签署了“新舟”700飞机发动机系统主合同，选定加普惠PW150发动机系列中的最新型号PW150C发动机为中航飞机公司的“新舟”700飞机提供动力。为“新舟”700提供动力的PW150C发动机预计在近几年里获得认证，加普惠表示其正在配合飞机制造商西安民机责任有限公司以支持该款机型投入市场。此外，加普惠还在为支线航空市场开发一款更为强劲的发动机，以支持新一代支线涡轮螺旋桨飞机(NGRT)。NGRT可以为更大的涡轮螺旋桨飞机提供动力。
李福德表示：“多年来，支线航空为这个世界带来的改变激励着我们，加普惠为能够成为带来这一改变的核心角色而倍感荣幸。在加普惠，我们每年在研发方面投入约5亿美元，同时与22家专业学院合作开发新技术，以解决面临的实际技术挑战。”
在创新方面，加普惠推出的新产品FAST™(飞行获取、储存及传送)可以提交对发动机健康、使用及趋势状况的实时信息，帮助客户打造全面的预防性维护环境。
此外，加普惠通过燃油分析技术观察油内的细微颗粒，来了解使用油润滑的具体部件的健康状况。如，轴承与齿轮具备非常高的精密度，对发动机的运营发挥着关键作用，通过此技术则可以及早识别发动机问题。
2017年初，加普惠推出了Onsight诊断技术，可以将现场的飞机机械师与加普惠站点的远程技师通过一个互动的音像及录像技术平台互为联系。这项新的技术能够提供快速诊断及现场的解决方案，使远程专业技师可以实时查看发动机状况，并与客户进行无缝对接与合作。
正如我们所知，支线航空将继续改变世界，而且，正如加普惠一直在做的，它将持续在这一演变过程中发挥重要作用。
