据经济观察报报道：石化巨头中国石化集团正在努力将“地沟油”转变为航空煤油，最快到明年1月份，将完成对其实验生产的生物质航空煤油进行适航审定的准备工作。
知情人士称，现在民航总局和航空油料鉴定委员会正一起对中石化的生物航煤进行专家讨论和适航论证，只有论证通过了才能试飞，试飞通过之后才能够规模化生产。
据了解，上述工业装置已经开始运营。镇海炼化将杭州炼油厂原有的设备改造成一套年产2万吨的生物航空煤油工业装置，自2011年12月至今利用这套装置已经生产出几百吨生物质航空煤油。
中石化镇海炼化计划采用的原料主要是餐饮废油，也就是“地沟油”。采用餐饮废油作为原料生产航空煤油在国际上已经有成功案例。2011年10月，英国汤普森航空公司的“地沟油航班”波音757客机7日从伯明翰机场起飞，首航成功；2012年6月，荷兰皇家航空的“地沟油”航班也开始飞行。
今年7月，荷兰皇家航空公司与上海绿铭环保科技股份有限公司签订合同，计划从中国购买超过1万吨的地沟油，其中首批2000吨已经发货。荷兰皇家航空公司将采用这些来自中国的地沟油变为生物质航空煤油。
尽管前景诱人，但要想用生物质航空煤油替代传统的航空煤油仍然困难重重。首当其冲的是成本问题。中石化镇海炼化相关人士说，“生物质航空煤油的成本是很高的。生产出来的品质几乎要与传统航空煤油一模一样。这样的话，原来的客户如果想要改用生物航煤，就完全不存在问题。现在还在实验阶段没问题，但是要大规模生产，成本就必须要降低。”有研究称，目前生物质燃油的成本是传统航油的1.5-2倍。
其次，原料来源也是一个很大的问题。发展生物质航空煤油首先不能与人争粮。中石化目前采用的是餐饮废油，也就是地沟油。最好是一些比较稳定的大型餐饮企业，比如说麦当劳、肯德基等。这样收集起来会比较容易。尽管是地沟油，其利益链条也很复杂，而这样又会增加原料的收购成本。
据悉，目前中石化正与麦当劳商谈合作协议，计划通过麦当劳餐厅的废弃餐饮用油生产加工生物航煤，同时中石化也在寻找其他的大型餐饮企业作为油源。
中国目前是世界上仅剩不多的尚未同意加入欧盟碳税体系的国家之一。国家发改委能源研究所研究员姜克隽说，航空领域的碳减排肯定是一个大趋势，早晚中国肯定都是要加入欧盟碳税中去的，这对于发展生物质航空煤油来说是一个很好的动力。
目前，中石化生产了中国大约73%的航空煤油。姜克隽说，中国的石化公司应该加快生物质航空煤油的发展步伐，因为这不仅仅是中国的事情，而是全球的事情，中石化和中石油可以成为全球的生物质航油的供应商。
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