一年一度的“百佳科技成果”评选活动是《科技新时代》杂志17年前创立的，但技术进步的步伐每年都在加快，12个月已经算很漫长了。当年高清电视、电动汽车甚至iPhone第一次出现在我们眼前时，堪称革命性的创举，可如今，它们需要更大的进步才能引人关注。所以，这一次《科技新时代》评选出的成果比以往任何一次都更有资格被称为“最佳”。
以下为航空航天类最佳科技成果：
行业先驱
洛克希德·马丁/KAMAN K-MAX无人直升机
开直升机就像玩游戏
自2008年以来，驻阿富汗美军士兵的死亡人数中有一半以上都是因路边的炸弹和其他简易爆炸装置导致的。特别是需要大规模部队护送的货物运输将大量士兵置于险地。Kaman公司研发的K-Max自动驾驶直升机能够让这些人远离危险的运输线。这款无人驾驶直升机能将2.7吨的货物运送到400千米之外，并且在这样的载重量之下，它还能够在22米的高度悬停。它惟一需要人类介入的地方是：要有一名士兵使用笔记本电脑和一个像Xbox控制器一样的手柄，并按下上面的“开始”按钮;之后，K-Max的自主飞行控制系统就会接管一切工作，利用机载高度和方向传感器收集的数据沿着预定的GPS路线不分昼夜地飞行。两架无人K-Max自动驾驶直升机已经于2011年12月在阿富汗投入使用，到目前为止，它们已经运输了超过1000吨货物。
红牛STRATOS加压服
39000米从天而降
人从宇宙边缘跳下时应该穿什么样的衣服?4年之前，不怕死的Felix Baumgartner将这个问题摆到了David Clark公司的设计者面前，这些设计者曾经设计出了美国空军U-2高空侦察机的飞行员身穿的加压服。而对于Baumgartner的问题，他们用史上最先进的加压服作为答复。这件衣服拥有自带能源的加热系统、符合空气动力学的稳定造型以及带有加热导线、能抵御零下57摄氏度冷空气的面罩。2011年10月14日，Baumgartner穿上了他的加压服，乘坐着氦气球升到了约3.9万米的高度。通过电视和视频网站直播，他在数百万人的注视下跳了出来，在打开他的降落伞平安降落在新墨西哥州的沙漠之前，他的最高速度达到了1342千米/小时(1.24倍音速)。
美国航空航天局PHONESAT卫星
人人都能用卫星
美国航空航天局PHONESAT卫星
美国航空航天局艾姆斯研究中心的科学家制造出了迄今为止最便宜的人造卫星。这种3500美元的设备尺寸和咖啡杯差不多，它采用一台HTC Nexus One智能手机作为控制核心(还有一个廉价的天线用于和地面通信)。PhoneSat 1.0于2012年末发射，在电池耗尽之前，它能将拍摄的地球照片通过面向爱好者的无线电频段进行为期10天的广播。未来的改进型号能力将会更强大，PhoneSat 2.0将配备双向的S频道无线电天线(大多数卫星都通过这种天线与地面通信)，还将安装太阳能电池板以延长电力使用时间。
